Les Gorges du Verdon s'étendent sur 36 km, entre Castellane à l'est et le lac de Sainte-Croix à l'ouest. C'est l'un des plus grands canyons d'Europe, et depuis Montpezat, vous êtes au cœur du Parc Naturel Régional du Verdon. Tout est proche. Tout mérite le détour.
Villages perchés, eaux turquoise, champs de lavande, ruelles pavées médiévales... La région a de quoi occuper plusieurs journées sans jamais se répéter. Voici par où commencer.
Moustiers-Sainte-Marie est classé parmi les Plus Beaux Villages de France, et franchement, ça se voit dès l'arrivée. Le village est niché au pied de falaises calcaires, avec une étoile dorée suspendue entre 2 pitons rocheux au-dessus des toits. L'histoire dit qu'un chevalier croisé l'a fait poser là à son retour de captivité. On ne sait pas si c'est vrai, mais ça donne le ton.
Le village vit de la faïence depuis le XVIIe siècle. Le Musée de la Faïence expose 300 pièces dans un hôtel particulier. Les ateliers et boutiques sont toujours en activité dans les ruelles. Comptez une demi-journée minimum.
À l'est, Castellane est le point de départ officiel du canyon. La chapelle Notre-Dame-du-Roc trône sur un piton rocheux qui domine tout le village. La montée à pied depuis le centre prend 20 minutes et offre un panorama sur toute la vallée.
En bas, le marché provençal anime régulièrement la place centrale. Et pour les amateurs de géologie, le Musée des Sirènes et Fossiles vaut vraiment l'arrêt.
Aiguines est posé juste au-dessus du lac de Sainte-Croix. La vue depuis le château du XVIe siècle sur les eaux turquoise est l'une des plus belles de la région. Le Musée des Tourneurs-sur-Bois raconte l'histoire des boules clouées, ancêtres directes des boules de pétanque. Inattendu, et vraiment bien fait.
En bas du village, le lac attend avec ses pédalos, son stand-up paddle et ses eaux calmes pour se baigner.
Rougon est perché sur un éperon rocheux, au cœur même des gorges. Le village est peu fréquenté, préservé, calme. C'est depuis là que vous pouvez observer les vautours réintroduits dans la région, via le sentier vers la Baie des Vautours. Les vues sur les gorges depuis ce chemin sont spectaculaires.
Riez est l'un des villages les plus anciens de la région. Des colonnes romaines du temple d'Apollon sont encore debout en plein air, à deux pas du centre. Et les marchés du mercredi et du samedi regroupent herbes aromatiques, fromages de chèvre, miel local et artisanat provençal. Un arrêt idéal pour les familles et les seniors qui aiment l'histoire.
À quelques kilomètres, Gréoux-les-Bains est une station thermale connue depuis l'époque romaine. Le château des Templiers (XIIe siècle) domine le village. C'est un bon point d'étape si vous cherchez une pause plus tranquille entre deux explorations.
Annot est un peu à l'écart, dans les Alpes-de-Haute-Provence, mais elle vaut le déplacement. Des blocs de grès géants sculptés par l'érosion parsèment le paysage forestier autour du village. Les sentiers sont balisés pour tous les niveaux. Le centre historique, avec ses maisons en pierre et ses fontaines, est très bien conservé.
Entrevaux est accessible via un pont-levis. La citadelle médiévale perchée sur la colline offre un panorama sur toute la vallée du Var. Le village est intact, figé dans son architecture d'époque. Une vraie curiosité à glisser dans un itinéraire de weekend.
Tourtour est classé Plus Beaux Villages de France, perché sur une colline dans le Var. Son château médiéval et son église Saint-Denis dominent un panorama qui va jusqu'à la mer par temps clair, dit-on. Village calme, idéal pour une halte en fin de journée.
Le lac de Sainte-Croix est incontournable. Ses eaux turquoise accueillent canoës, pédalos, stand-up paddle et baignade. C'est l'endroit le plus photographié du Verdon, et à juste titre. Prévoyez d'y passer au moins une demi-journée.
Depuis Montpezat, le lac juste en contrebas du club permet le canoë-kayak, le paddle et la pêche (brochet, perche). Les bateaux à moteur essence sont interdits pour préserver le site. Les Gorges de Baudinard, entre les barrages de Sainte-Croix et Montpezat, se parcourent en canoë-kayak. Un tronçon moins connu, plus sauvage.
Le plateau de Valensole est à une courte distance de Montpezat. En été, les champs de lavande à perte de vue donnent des couleurs et des odeurs qui restent en mémoire. Une sortie facile, accessible à tous, parfaite avec des enfants.
Ce circuit de 24 km longe les deux rives du canyon avec des belvédères successifs sur le Grand Canyon du Verdon. En voiture, à vélo ou à pied, c'est le meilleur moyen de mesurer la hauteur des falaises, parfois vertigineuses. On part de Castellane, on file vers le lac de Sainte-Croix.
La région des Gorges du Verdon est plus riche culturellement qu'on ne le pense. Voici les musées qui valent vraiment l'arrêt :
Ces visites s'intègrent facilement dans une journée entre 2 balades. Et elles conviennent à tous les profils, des enfants aux seniors.
Vacances natures au cœur du parc naturel du Verdon
Le club Belambra "Le Verdon" est installé à Montagnac-Montpezat, au cœur du parc naturel régional du Verdon. Un point de chute idéal pour rayonner vers les gorges, le lac de Sainte-Croix ou les champs de lavande de Valensole. Les chambres et appartements (gamme Classique ou Premium) sont climatisés, avec terrasse et vue sur le lac ou la vallée pour beaucoup d'entre eux. La restauration se fait en demi-pension ou pension complète, au restaurant buffet avec terrasse. Les enfants ont leurs clubs dédiés : gratuits dès 3 ans (Renardeaux 3/5 ans, Pirates 6/10 ans, Juniors 11/13 ans, Ados 14/17 ans). Une base nautique en contrebas du club complète le tout.
Depuis le club Belambra de Montpezat, vous avez tout à portée. Moustiers-Sainte-Marie, Riez et Aiguines sont les villages les plus proches. Le lac de Sainte-Croix et le plateau de Valensole se font dans la même journée sans forcer.
Voici quelques idées de rythme :
Pour se déplacer, la voiture est quasi indispensable dans ce secteur. Les villages sont reliés par des routes de montagne agréables, souvent en bonne état. Certains tronçons de la Route des Crêtes peuvent être étroits, mais restent accessibles aux véhicules classiques.
Partez à la découverte des villages et paysages emblématiques du Verdon et retrouvez tous nos conseils dans notre guide de Montpezat. Profitez également des panoramas spectaculaires de la Route des Crêtes du Verdon et découvrez les activités à faire à Montpezat
Partez à la découverte des villages et paysages emblématiques du Verdon et retrouvez tous nos conseils dans notre guide de Montpezat. Profitez également des panoramas spectaculaires de la Route des Crêtes du Verdon et découvrez les activités à faire à Montpezat.
Moustiers-Sainte-Marie est souvent cité en premier : classé parmi les Plus Beaux Villages de France, il est posé au pied de falaises calcaires avec une étoile dorée suspendue entre 2 pitons. Castellane, Aiguines, Rougon et Tourtour sont également incontournables dans les villages des Gorges du Verdon. Chacun a son caractère : Rougon est sauvage et peu fréquenté, Aiguines est parfait pour la vue sur le lac, Castellane anime bien avec son marché provençal.
Le lac de Sainte-Croix est entouré de plusieurs points d'intérêt. Aiguines est perché juste au-dessus, avec son château du XVIe siècle et sa vue plongeante sur les eaux turquoise. Bauduen et Sainte-Croix-du-Verdon donnent accès directement aux plages et aux activités nautiques (canoë, stand-up paddle, pédalo, baignade). Et depuis le lac, l'entrée des gorges en canoë est accessible pour les plus aventureux.
Oui, sans hésiter. Moustiers-Sainte-Marie est l'un des villages provençaux les plus emblématiques des Gorges du Verdon. Le Musée de la Faïence, les ruelles en pierre, les fontaines et les ateliers actifs rendent la visite dense et agréable. Comptez une demi-journée pour tout parcourir à votre rythme. Le village est à courte distance du club Belambra de Montpezat.
Plusieurs belvédères sur la Route des Crêtes (circuit de 24 km) offrent des vues spectaculaires sur le Grand Canyon du Verdon. Le Point Sublime depuis Rougon est l'un des plus impressionnants de la région : les falaises plongent à pic, et la vue sur le canyon est saisissante. Les belvédères de la rive sud sont aussi très appréciés, notamment au-dessus d'Aiguines avec la vue sur le lac.
La région a plusieurs musées qui méritent vraiment l'arrêt. Le Musée de la Préhistoire des Gorges du Verdon à Quinson est l'un des plus grands d'Europe sur ce thème, avec une reconstitution de village préhistorique en grandeur réelle. À Moustiers-Sainte-Marie, le Musée de la Faïence retrace 3 siècles d'artisanat local. À Aiguines, le Musée des Tourneurs-sur-Bois raconte l'origine des boules de pétanque. Et à Castellane, le Musée des Sirènes et Fossiles plonge dans la géologie locale.
