Montpezat, c'est un village posé entre les Gorges du Verdon et les plateaux des Alpes-de-Haute-Provence. On y vient pour l'air, le calme, les balades. Et, selon la saison, pour quelque chose de bien plus rare : la truffe noire.
À quelques kilomètres, Riez la Romaine est la capitale historique de la rabasse dans la région. Son marché aux truffes existe depuis 1958, documenté dans les archives de l'INA. Autant dire que la tradition est solide.
Chaque mercredi matin à 10h, de novembre à mars, le marché aux truffes de Riez ouvre officiellement par le maire, en présence de l'association Sur les Chemins de la Rabasse. Les transactions se concluent à l'oral, payées en espèces, pesées au gramme près. C'est codifié, presque secret, profondément provençal.
Un second marché se tient le dimanche matin à Montagnac, village voisin. Si vous êtes là en saison, allez-y. Vous comprendrez pourquoi la truffe noire du Périgord, le Tuber melanosporum, est surnommée le diamant noir.
Les prix varient selon la récolte et les aléas climatiques. À titre indicatif (prix sujets à modification selon la saison), comptez à partir de quelques centaines d'euros le kilo. La loi de l'offre et de la demande joue à plein sur ce marché.
En Provence, la Tuber melanosporum s'appelle la rabasse (rabasso en provençal). C'est un champignon hypogé, c'est-à-dire souterrain. On ne la voit pas pousser. On la détecte à l'odorat, via un chien truffier bien entraîné.
Elle pousse exclusivement sur terres calcaires, en symbiose avec des chênes et noisetiers. Le Sud-Est fournit 80 % de la récolte française, entre le Gard, la Drôme, le Vaucluse, le Var et les Alpes-de-Haute-Provence. La zone autour de Montpezat et Riez est au cœur de ce territoire.
La production de truffes varie beaucoup d'une année à l'autre. Les pluies d'août sont déterminantes pour une bonne saison truffe. Une année sèche peut diviser la récolte par 2 ou par 3.
La région propose des expériences concrètes, accessibles dès que vous avez des enfants curieux ou des adultes gourmands.
Ces activités sont disponibles de mi-novembre à mi-mars. Pensez à réserver, surtout pour le cavage et les ateliers cuisine.
La truffe, c'est saisonnier. Mais Montpezat a du répondant le reste de l'année.
Les Gorges du Verdon sont à portée de voiture : randonnée, kayak, via ferrata, baignade dans des eaux d'un bleu-vert improbable. C'est l'un des sites naturels les plus spectaculaires de France.
Dans les villages alentour, Riez cache des vestiges romains remarquables : 4 colonnes du Ier siècle, ancien temple dédié à Apollon. Une balade qui intéresse autant les ados que les grands-parents.
Les marchés provençaux, les producteurs locaux d'huile d'olive et de lavande, les routes de campagne à vélo... Il y a de quoi remplir un séjour sans s'ennuyer, en famille comme entre amis.
Vacances natures au cœur du parc naturel du Verdon
Le club Belambra Montpezat "Le Verdon" est une bonne base pour explorer la région, dont les marchés aux truffes noires de Riez, à quelques kilomètres. Les chambres et appartements climatisés, en gamme Classique ou Premium, accueillent de 2 à 7 personnes. Le restaurant propose un buffet midi et soir, avec une formule demi-pension disponible toute la saison. Les enfants ont leurs clubs dédiés : gratuit de 3 à 17 ans (renardeaux 3/5 ans, pirates 6/10 ans, juniors 11/13 ans, ados 14/17 ans), et payant sous réservation pour les moins de 3 ans.
La fête de la truffe est un temps fort de l'hiver provençal. Plusieurs villages organisent leurs propres célébrations, avec dégustations, animations et ventes directes aux particuliers.
Riez et Aups dans le Var figurent parmi les rendez-vous les plus connus de la truffe en Provence. Carpentras (Vaucluse) accueille le plus ancien marché aux truffes de France. Richerenches, dans le Vaucluse, s'est autoproclamée capitale mondiale de la truffe.
Les dates varient selon les années et la nouvelle saison truffière. Consultez les offices de tourisme locaux pour les programmations à jour avant votre départ.
Partez à la découverte de la truffe noire et des traditions provençales, et retrouvez tous nos conseils dans notre guide de Montpezat. Prolongez cette escapade gourmande avec la fête de la truffe à Aups et découvrez les marchés provençaux du Verdon.
Le Tuber melanosporum est la truffe noire du Périgord, appelée rabasse en Provence (rabasso en provençal). C'est un champignon hypogé : il pousse sous terre, en symbiose avec les racines de chênes ou de noisetiers, sur des sols calcaires. On la détecte à l'odorat grâce à un chien truffier. Son parfum puissant lui a valu le surnom de diamant noir. Le Sud-Est de la France, dont les Alpes-de-Haute-Provence, fournit environ 80 % de la récolte nationale.
La saison truffe s'étend de mi-novembre à mi-mars. C'est sur cette période que les marchés aux truffes ouvrent, les activités de cavage sont proposées et les restaurants travaillent la truffe fraîche. La qualité et le volume de la récolte dépendent beaucoup des aléas climatiques de l'été précédent, notamment des pluies d'août.
La récolte de truffes se fait dans des zones appelées truffières, des terrains plantés de chênes truffiers ou de noisetiers sur sol calcaire. Le trufficulteur parcourt sa truffière accompagné d'un chien truffier, entraîné à détecter l'odeur caractéristique du champignon sous terre. Une fois l'emplacement repéré, le chien gratte doucement le sol. Le trufficulteur dégage alors la truffe à la main ou avec un petit outil, en veillant à ne pas abîmer les racines. Autrefois, on utilisait un cochon ; le chien est aujourd'hui la norme. Vous pouvez vivre cette expérience en rejoignant un trufficulteur local lors d'une session de cavage.
La truffe noire (Tuber melanosporum) et la truffe chinoise (Tuber indicum) se ressemblent visuellement, mais leur profil aromatique est très différent. La melanosporum a un parfum intense, profond, caractéristique. La truffe chinoise a une odeur bien plus faible, parfois quasi inexistante une fois cuisinée. Sur les marchés, la vigilance est de mise : certains vendeurs peu scrupuleux mélangent les deux espèces. À Riez, le marché traditionnel et l'association Sur les Chemins de la Rabasse veillent à la qualité des lots échangés.
Montpezat réserve pas mal de choses aux familles avec enfants. Le cavage avec un chien truffier plaît beaucoup aux petits curieux, dès 5-6 ans. Les Gorges du Verdon sont accessibles en randonnée facile ou en bateau sur le lac de Sainte-Croix. Les vestiges romains de Riez (4 colonnes du Ier siècle ap. J.-C.) intéressent les enfants à partir du primaire. Et au club Belambra Montpezat, les clubs enfants prennent le relais de 3 à 17 ans, avec des programmes adaptés à chaque âge.
