Des eaux turquoise dans les lacs de barrage, des falaises qui tombent dans le vide et des sentiers qui serpentent à travers le parc naturel régional Verdon. C'est ça, le Verdon en juillet et août.
Le territoire s'étend sur les Alpes-de-Haute-Provence, entre vallées encaissées et grands lacs. Et selon l'endroit où vous posez votre sac, l'ambiance change du tout au tout.
Le lac de Sainte-Croix et ses plages surveillées, les gorges de Baudinard accessibles en canoë depuis le lac de Montpezat, le village médiéval de Moustiers-Sainte-Marie perché sur son rocher... chaque coin du secteur a sa personnalité.
Pas tous les lacs du Verdon sont ouverts à la baignade. C'est le premier truc à savoir avant de partir.
C'est le grand lac du secteur, et il a tout pour plaire aux familles. Plusieurs plages sont surveillées en juillet et août :
À savoir : le lac de Sainte-Croix alimente en eau potable toute la Provence. Le camping sauvage sur les berges est interdit.
Plus petit, plus confidentiel. Les plages s'atteignent à pied via le sentier de l'ancien canal de Provence. La plage de Saint-Julien depuis Gréoux-les-Bains a un décor de fjord assez saisissant — accès payant en été, gratuit hors saison.
La plage du Plan à Saint-André-les-Alpes est surveillée en été, avec structures gonflables, snack et parking sécurisé. La baie du Cheiron à Castellane propose des criques à explorer autour des zones aménagées.
Niché entre Montpezat et Artignosc-sur-Verdon, ce lac a une plage ombragée et une base nautique avec pédalos et canoës. C'est probablement le spot le plus adapté aux enfants en bas âge de tout le secteur.
Le lac de Montpezat est moins fréquenté que le lac de Sainte-Croix. L'eau y est propre et froide, le cadre préservé.
La baignade y est interdite selon l'office de tourisme du Verdon, en raison des sources d'eau froide et de courants sous-marins liés aux turbines du barrage de Sainte-Croix. Des courants puissants peuvent se former sans prévenir.
En revanche, les activités nautiques sont bien développées. 2 bases nautiques sur place proposent :
Réservation conseillée en haute saison, surtout pour le canoë vers les gorges de Baudinard.
Situées entre les barrages de Sainte-Croix et de Montpezat, les gorges de Baudinard se découvrent en canoë-kayak depuis la base nautique en amont. Les falaises tombent à pic dans une eau d'un vert profond. Un sentier en balcon sur la rive gauche permet aussi d'en profiter à pied.
Le parc naturel régional Verdon couvre un territoire immense, avec des sentiers pour tous les niveaux.
C'est la grande randonnée emblématique des gorges du Verdon : 16 km aller simple entre le Chalet de la Maline et le Point Sublime. Compter une journée complète. Ce sentier demande une bonne condition physique, des chaussures adaptées et une lampe frontale (passages dans des tunnels en sous-sol). Réservé aux marcheurs expérimentés.
Le lac est accessible à pied par des sentiers balisés depuis Montagnac-Montpezat. Plusieurs boucles longent les rives et offrent des vues sur les gorges de Baudinard. La rive droite est la plus intéressante, avec des points de vue en hauteur sur le lac.
Le lac abrite carpes, truites, brochets et perches. Carte de pêche obligatoire (AAPPMA). En weekend, la pêche en bateau est interdite de 10h à 19h. Maximum 2 carnassiers par jour.
À quelques kilomètres du lac, le plateau de Valensole se couvre de lavande de mi-juin à mi-juillet. Et Moustiers-Sainte-Marie, cité de la faïence, vaut clairement l'arrêt : village médiéval perché, ruelles en pierre, chapelle suspendue au-dessus des toits.
Le Verdon convient aux enfants à condition de bien choisir ses spots. Voilà ce qui fonctionne selon l'âge.
Un conseil pratique : en juillet-août, les parkings des plages du lac de Sainte-Croix sont saturés dès 10h. Partir tôt ou viser les plages moins connues comme Bauduen.
Vacances natures au cœur du parc naturel du Verdon
Perché à flanc de colline avec une vue sur le lac et la vallée, le club Belambra Le Verdon est un bon point de chute pour explorer le secteur. Les chambres et appartements, en gamme Classique ou Premium, sont climatisés. La piscine chauffée avec pataugeoire est sur place, et une base nautique au bord du lac propose kayak, canoë et bateau électrique. Les clubs enfants accueillent gratuitement les 3-17 ans, avec des programmes dédiés par tranche d'âge : Les Renardeaux (3-5 ans), Les Pirates (6-10 ans), les Juniors (11-13 ans) et les Ados (14-17 ans). La restauration fonctionne en buffet, avec une formule demi-pension disponible toute la saison.
Le Verdon est à environ 1h30 des aéroports de Marseille, Aix-en-Provence et Nice. La voiture reste le moyen le plus pratique pour se déplacer dans le secteur.
Les 5 plages sont réparties autour du lac : Sainte-Croix-du-Verdon, Bauduen, Les Salles-sur-Verdon, Aiguines et Moustiers-Sainte-Marie. Chaque village a son propre accès et son parking.
Entre nature, baignade et loisirs en plein air, découvrez toutes les richesses de la destination grâce à notre guide de Montpezat. Explorez également les activités nautiques dans les Basses Gorges du Verdon et partez à l’aventure avec une balade en canoë-kayak dans les Gorges du Verdon.
La baignade est interdite au lac de Montpezat. L'office de tourisme du Verdon (intenseverdon.fr) l'indique clairement : les sources d'eau froide et les courants sous-marins liés aux turbines du barrage de Sainte-Croix rendent la baignade dangereuse.
En revanche, les activités nautiques sont bien développées sur le lac : canoë-kayak, stand-up paddle, pédalo et bateaux électriques (sans permis, réservés aux majeurs). 2 bases nautiques sont présentes sur place.
Le lac de Sainte-Croix compte 5 zones de baignade, surveillées en juillet et août :
La couleur turquoise de l'eau dans le lac de Sainte-Croix vient des fonds argileux du lac de barrage.
Oui. C'est même l'une des meilleures façons de découvrir les gorges de Baudinard, situées entre les barrages de Sainte-Croix et de Montpezat. Les bases nautiques du lac proposent des sorties canoë-kayak vers ces gorges, avec des falaises imposantes et des eaux d'un vert profond.
La réservation est conseillée en haute saison. L'accès aux gorges depuis la terre est difficile ; l'embarcation est la meilleure option.
Les basses gorges du Verdon correspondent au secteur entre Quinson et Esparron-de-Verdon. La baignade au lac de Quinson est déconseillée (courants, eau froide, gorges étroites).
Le lac d'Esparron-de-Verdon est une bonne alternative : des plages sauvages accessibles à pied via le sentier de l'ancien canal de Provence, et la plage de Saint-Julien depuis Gréoux-les-Bains (accès payant en été), dans un cadre qui ressemble à un fjord provençal.
Le lac de Montpezat convient bien aux familles, même si la baignade y est interdite. Les activités nautiques proposées par les 2 bases nautiques du lac sont adaptées aux enfants :
Pour la baignade avec enfants, le lac d'Artignosc tout proche est conseillé pour les tout-petits, et le lac de Sainte-Croix (plage des Salles-sur-Verdon, surveillée) reste la valeur sûre pour toute la famille.
