Le Verdon, c'est 2 200 hectares d'eaux turquoises sur le lac de Sainte-Croix, des falaises calcaires qui plongent dans la rivière, et un canyon classé au Parc Naturel Régional. L'un des plus grands de toute l'Europe.
Les basses gorges du Verdon courent entre le lac de Sainte-Croix et le lac d'Esparron-de-Verdon. Ce tronçon aval, plus calme que les hautes gorges, est accessible à tout le monde : familles avec enfants, débutants, seniors. Pas besoin d'être sportif de haut niveau pour profiter du coin.
Canoë kayak, rafting, paddle, bateau électrique, canyoning... Les options sont nombreuses et couvrent tous les niveaux. Voici ce qu'il faut savoir avant de partir.
Le canoë kayak reste l'activité nautique la plus pratiquée dans les gorges du Verdon. Et pour une bonne raison : vous avancez à votre rythme, vous vous arrêtez où vous voulez, vous êtes au cœur de la roche et de l'eau.
Le tronçon de référence part de Castellane et descend jusqu'au lac d'Esparron. Plusieurs itinéraires existent selon votre niveau. Les eaux calmes conviennent parfaitement aux familles. Les tronçons avec rapides s'adressent plutôt aux adultes qui cherchent un peu de sensations.
La location de canoë kayak dans les gorges se fait auprès des bases nautiques locales. La réservation est recommandée, surtout en juillet et août où les places partent vite.
Le packraft, c'est une embarcation gonflable individuelle ou en binôme. On sort des sentiers battus, on accède à des zones encaissées autrement inaccessibles, et tout ça avec un guide professionnel à côté. Idéal pour les familles qui veulent une vraie expérience sans prise de risque excessive.
Le rafting dans les gorges du Verdon se pratique en groupe, encadré par un guide professionnel. Les descentes durent de quelques heures à une journée entière selon le parcours choisi.
C'est une activité ouverte à tous les niveaux, y compris aux débutants complets. Le guide gère la sécurité, vous gérez les pagaies. Les départs ont lieu à horaires fixes, donc la réservation est obligatoire et les places sont limitées.
Ce qui distingue le rafting des autres activités nautiques des gorges du Verdon : c'est vraiment un sport d'équipe. Difficile de ne pas rire quand on traverse un rapide à 6 dans un boudin gonflable.
Tout le monde ne vient pas dans les gorges du Verdon pour affronter des rapides. Le lac de Sainte-Croix propose des activités nautiques bien plus tranquilles, sans renoncer au cadre exceptionnel.
Le stand up paddle se pratique sur les zones calmes du lac. C'est ludique, c'est bon pour l'équilibre, et c'est adapté à tous les âges. Pas d'expérience requise pour débuter.
Les bateaux électriques embarquent 5 à 7 personnes selon le modèle. Silencieux, sans permis, très simple à manœuvrer. C'est la bonne option pour explorer les criques du lac de Sainte-Croix et d'Esparron avec des enfants en bas âge ou des seniors. Réservation conseillée en haute saison.
Les pédalos existent en configurations de 2 à 6 places. Certains modèles ont un toboggan intégré (option à réserver à l'avance). Les pauses baignade sont possibles directement depuis l'embarcation. L'eau du lac de Sainte-Croix, turquoise et transparente, donne vraiment envie de sauter.
La randonnée aquatique combine marche et nage en rivière. On se laisse porter par les courants du Verdon, on s'arrête aux points de saut au-dessus des eaux cristallines. Un encadrement par des guides est recommandé pour cette activité.
Public cible : adolescents et adultes, à l'aise dans l'eau, niveau intermédiaire.
Le canyoning dans les gorges du Verdon c'est une immersion totale : sauts de rochers, toboggans naturels, nage en eaux vives, escalade de parois. Des parcours existent pour tous les niveaux d'expérience, toujours encadrés par des professionnels. À réserver à l'avance.
À noter : une cascade de 44 mètres de hauteur dans le Parc Régional du Verdon permet également la baignade dans son bassin aux teintes bleu-vert, accessible à pied depuis la rivière Bresque.
Entre 2 activités nautiques, les villages de Castellane, Rougon et Esparron-de-Verdon valent le détour. Castellane est le point de départ classique des descentes en canoë. Rougon, depuis le Point Sublime, offre l'un des panoramas les plus spectaculaires sur les gorges.
Vacances natures au cœur du parc naturel du Verdon
À deux pas des basses gorges du Verdon, le club Belambra Le Verdon à Montpezat-en-Provence est un point de chute idéal pour explorer la région. Le club dispose d'une base nautique sur le lac en contrebas, avec location de canoës, kayaks et bateaux électriques. Les hébergements, climatisés, vont de la chambre 2 personnes jusqu'aux appartements familiaux 7 personnes, avec terrasse et vue sur le lac ou la vallée pour certains. Côté restauration, un buffet jusqu'à 300 couverts est proposé en demi-pension ou pension complète. Les enfants sont accueillis dans des clubs gratuits de 3 à 17 ans (Les Renardeaux, Les Pirates, Juniors et Ados). Le parking est gratuit sur place.
Quelques conseils pratiques avant de partir :
La meilleure période pour les activités nautiques dans les basses gorges du Verdon ? De juin à septembre. Juin et septembre sont plus calmes, les prix sont souvent plus accessibles, et les embouteillages autour du lac de Sainte-Croix sont moins présents.
Les basses gorges du Verdon proposent un large choix d'activités nautiques : canoë kayak, rafting, packraft, paddle (SUP), bateau électrique, pédalo, randonnée aquatique et canyoning. Le niveau requis varie selon l'activité : certaines sont accessibles dès le plus jeune âge (pédalos, bateau électrique, paddle), d'autres demandent un minimum de condition physique (canyoning, randonnée aquatique). Toutes les activités encadrées par des professionnels sont ouvertes aux débutants.
Oui, la grande majorité des activités nautiques des basses gorges du Verdon convient aux familles avec enfants. Les bateaux électriques (5 à 7 personnes), les pédalos (jusqu'à 6 places, certains avec toboggan), le canoë kayak sur les eaux calmes et le packraft encadré par un guide sont particulièrement adaptés. Le lac de Sainte-Croix, avec ses eaux turquoises peu profondes près des rives, est apprécié pour les baignades en famille.
Les hautes gorges du Verdon désignent le tronçon le plus encaissé et le plus sauvage du canyon, entre Castellane et le Point Sublime. C'est là que se concentrent les randonnées emblématiques comme le Sentier Martel. Les basses gorges du Verdon correspondent au tronçon aval, entre le lac de Sainte-Croix et le lac d'Esparron-de-Verdon. Ce secteur est globalement plus accessible, avec des eaux plus calmes sur les lacs et une grande variété d'activités nautiques praticables en famille.
Oui. Les bateaux électriques disponibles sur le lac de Sainte-Croix ne nécessitent pas de permis bateau. Ils sont silencieux, simples à manœuvrer et adaptés aux novices. Les modèles embarquent 5 à 7 personnes selon la configuration. La réservation est conseillée, surtout en juillet et août. Renseignez-vous directement auprès des bases nautiques locales pour les disponibilités.
La saison nautique dans les gorges du Verdon s'étend de juin à septembre. Juillet et août sont les mois les plus fréquentés : le lac de Sainte-Croix attire beaucoup de monde et les activités affichent complet rapidement. Juin et septembre offrent un meilleur confort : moins de monde, des conditions météo encore très agréables, et plus de disponibilités chez les prestataires. À noter : les débits de la rivière Verdon dépendent des lâchers du barrage de Castillon, ce qui peut influencer certaines activités fluviales selon la période.
Profitez pleinement de votre séjour et retrouvez tous nos conseils dans notre guide de Montpezat. Partez également à l’aventure en canoë-kayak dans les Gorges du Verdon ou optez pour une balade en pédalo dans les Gorges du Verdon.
