À 10 minutes du centre-ville du Grau-du-Roi, la plage de l'Espiguette s'étire sur 10 km de littoral vierge de toute construction. Pas un commerce, pas un parasol loué au mètre : juste du sable blanc, des dunes et la Méditerranée.
Le site appartient à la Camargue gardoise, labellisée Grand Site de France depuis 2014. Ses 534 hectares naturels protégés en font l'une des plus grandes plages sauvages du bassin méditerranéen.
C'est aussi une balade à part entière. On y vient pour marcher, observer, respirer. Et souvent, on y reste bien plus longtemps que prévu.
Les dunes plage Espiguette ont une forme particulière : des barkhanes, ces dunes en croissant qu'on voit d'habitude dans les déserts. Elles atteignent 10 à 12 mètres de hauteur. En pleine Camargue gardoise, l'effet est saisissant.
La pointe de l'Espiguette, côté Port Camargue, est la zone la plus sauvage. Classée site naturel depuis 1994, elle gagne quelques mètres sur la mer chaque année. La partie sud, gérée par le Conservatoire national du Littoral, reçoit davantage de visiteurs et dispose de quelques équipements saisonniers.
Pour accéder aux dunes, une passerelle est aménagée. Elle permet d'observer la végétation dunaire sans l'abîmer : oyat, euphorbe maritime, lys de mer, raisin de mer. Des plantes qui stabilisent le sol et résistent au vent du large.
Construit en 1869, ce phare avait les pieds dans l'eau à l'origine. Aujourd'hui, les dunes de sable l'ont repoussé à plusieurs centaines de mètres du rivage. C'est un bon résumé de la dynamique du site.
La tour carrée fait 27 mètres. Classée monument historique en 2012, elle s'ouvre à la visite en juillet et août, de 11h à 18h30 (dernière montée à 17h30). Les 111 marches mènent à un panorama sur le système dunaire, Port Camargue et le golfe d'Aigues-Mortes.
Un arrêt qui vaut l'effort, surtout en famille.
L'Espiguette grau du roi est un terrain d'observation ornithologique sérieux. 109 espèces d'oiseaux ont été recensées sur le site, dont 25 espèces rares et protégées.
On peut croiser des flamants roses, des aigrettes garzettes, des hérons cendrés, des huîtriers pie ou des bécasseaux. Les gravelots nichent à même le sol sur la plage, directement dans le sable. Prévoir des jumelles, et éviter de s'en approcher de trop près.
Des invertébrés marins et des poissons peuplent les eaux claires de la Méditerranée. Et depuis que la commune a arrêté le nettoyage mécanique en 2012, les bousiers, ces scarabées en voie de disparition, reviennent progressivement sur le site.
La randonnée pédestre reste l'activité principale. Le long du littoral sauvage, les itinéraires sont ouverts à tous les niveaux. Prévoyez de l'eau et un chapeau : peu d'ombre sur les dunes de sable.
Pour les familles, la partie sud est la plus adaptée : eau peu profonde, postes de secours, sanitaires et accès facilité pour les poussettes.
Club tout récent au cœur de la Camargue, entre terre et mer
Le club Belambra Les Salins est idéalement placé pour explorer la plage de l'Espiguette. Situé au 280 rue Amiot d'Inville à Port Camargue, il propose 369 logements entièrement climatisés, avec des formules en location ou en pension complète. Côté repas, le restaurant La Manade et le buffet principal servent une cuisine aux saveurs régionales, à déguster en terrasse face à la nature.
Les enfants sont pris en charge dès 4 mois (club Poussins, payant et sur réservation), puis de 3 à 17 ans dans les clubs Renardeaux, Pirates, Juniors et Ados, tous gratuits. Un espace bien-être avec sauna, hammam et cabines de massage complète le séjour pour les adultes.
Le printemps et l'automne sont les meilleures périodes. La lumière est belle, la fréquentation plus calme, et les températures raisonnables pour marcher. L'été reste agréable matin et soir, mais la plage se remplit vite et le soleil tape fort sur les dunes de sable.
L'accès principal se fait par le parking Les Baronnets (espiguette parking). Gratuit d'octobre à mars, payant d'avril à septembre. Les cyclistes et piétons entrent gratuitement, avec un parc à vélos sécurisé sur place.
La plage de l'Espiguette est située à la pointe de la Petite Camargue, sur la commune du Grau-du-Roi, dans le département du Gard (30). Elle est accessible en 10 minutes depuis le centre-ville du Grau-du-Roi, et à quelques minutes à pied ou à vélo depuis Port Camargue.
Oui. Le site appartient au label Grand Site de France de la Camargue gardoise, obtenu en 2014. Ses 534 hectares naturels protégés sont gérés en partie par le Conservatoire national du Littoral. Toute construction y est interdite, ce qui explique les 10 km de littoral vierge. Le site est soumis à des règles strictes : sentiers balisés, accès aux dunes par passerelle, chiens interdits sur la plage.
Depuis 2012, la commune du Grau-du-Roi a abandonné le nettoyage mécanique. Les engins prélevaient le sable sur 20 cm de profondeur et retiraient les déchets organiques utiles à l'écosystème dunaire. Des gardes du littoral sillonnent désormais la plage dès 6h du matin avec pinces et épuisettes. La laisse de mer (algues, bois flottés, coquillages) est préservée : une fois recouverte de sable, elle forme des embryons de cordons dunaires. Résultat : les massifs dunaires ont grossi depuis 2012 et constituent un rempart naturel contre l'élévation des eaux.
Le site a recensé 109 espèces d'oiseaux, dont 25 espèces rares et protégées. Parmi les plus visibles : flamants roses, aigrettes garzettes, hérons cendrés, huîtriers pie et bécasseaux. Les gravelots nichent à même le sol sur la plage. C'est aussi un couloir important pour les oiseaux migrateurs. Les meilleures fenêtres d'observation sont le lever du jour et la fin d'après-midi, jumelles à portée de main.
Oui. La plage de l'Espiguette est appréciée des pratiquants de kite-surf et de surf, notamment sur la partie nord du site, côté Port Camargue. Le vent de mer y est souvent régulier. En dehors des zones de sports nautiques, la Méditerranée est peu agitée et bien adaptée à la baignade familiale. Les eaux sont surveillées en saison et classées Excellentes par l'Agence Régionale de Santé.
