Orcières Merlette 1850 est une station des Hautes-Alpes, à 45 minutes de Gap, posée à l'orée du Parc national des Écrins. La vallée du Champsaur s'étend en contrebas, les sommets alpins encadrent le décollage, et le ciel est souvent d'un bleu que les photos ne rendent pas vraiment justice.
C'est dans ce cadre que des écoles de parapente locales organisent des vols en biplace toute l'année : en été depuis la base de loisirs, en hiver depuis les crêtes du domaine skiable. Tous les moniteurs sont diplômés d'État, avec au minimum 5 ans d'expérience et plus de 1 000 vols chacun.
Le principe est simple : vous êtes installé dans une sellette, attaché à un moniteur qualifié, et vous décollez ensemble. Quelques pas sur la pente (ou quelques glissades sur la neige en hiver), et vous êtes en l'air.
La saison estivale s'étend généralement du début juillet à fin août. Les vols partent depuis la base de loisirs d'Orcières et exploitent les thermiques de journée ou les ascendances de fin d'après-midi selon la formule choisie.
Des options peuvent s'ajouter selon vos envies : prendre les commandes vous-même (+10 €), demander des sensations fortes comme des 360° ou des wing over (+10 €), ou repartir avec un film de votre vol capturé à la GoPro (+30 €). Tarifs indicatifs, sujets à modification.
C'est une des particularités d'Orcières Merlette : on peut voler en parapente avec les skis aux pieds. Le décollage se fait depuis le sommet du télémix Drouvet, vers les crêtes, à plus de 2 000 mètres d'altitude.
Pas besoin d'être skieuse ou skieur confirmé pour tenter l'expérience. On chausse les skis, le moniteur attache la sellette, et on décolle en glissant doucement sur la pente.
La grande majorité des personnes en bonne santé peut voler en biplace. Les conditions d'accès sont claires :
Les écoles locales accueillent aussi les personnes en situation de handicap : un moniteur qualifié en vol handi et EMA est disponible sur demande.
Côté tenue, un pantalon chaud, un coupe-vent et des chaussures de sport suffisent en été. En hiver, votre équipement de ski fait très bien l'affaire.
Une précision utile : le vol dépend des conditions météorologiques. Si le vent n'est pas adapté ou que le ciel se couvre, le moniteur peut reporter le vol. C'est une décision de sécurité, et c'est lui qui la prend.
Vous voulez aller plus loin qu'un simple baptême ? Les écoles d'Orcières proposent des stages d'initiation et de progression, généralement sur 5 jours, à partir de 750 € (tarif indicatif, avec ou sans matériel selon les formules).
Au programme : exploitation des ascendances, météorologie, aérologie, confiance en vol. Les moniteurs utilisent différents sites de décollage dans la vallée du Champsaur selon les conditions du jour, ce qui vous expose à une belle variété de situations réelles.
Des stages de 3 à 5 jours sont aussi disponibles chez l'école labellisée de la station, avec des formules qui vont du perfectionnement au cross itinérant ou à la randonnée parapente (montée à pied d'un sommet + décollage biplace, retour en vallée par les airs).
Un bon moyen de transformer un séjour à Orcières en vraie semaine de formation, tout en profitant de la station le reste du temps.
À 1850 m d'altitude, au cœur d'une station familiale des Hautes-Alpes du Sud
Le club Orcières "Le Roc Blanc" est idéalement placé pour profiter de tout ce que la station propose, parapente compris. Les appartements, du studio au 6 personnes, offrent des vues panoramiques sur la montagne. Côté restauration, un buffet et un bar sont disponibles sur place, avec une formule demi-pension possible. Les enfants sont pris en charge gratuitement dès 3 ans (clubs Renardeaux, Pirates, Juniors et Ados). Pour les tout-petits de 4 mois à moins de 35 mois, le club Les Poussins fonctionne sur réservation et reste payant.
Un baptême de parapente à Orcières Merlette, ça peut aussi s'offrir. Plusieurs prestataires proposent des coffrets cadeaux, utilisables à la date qui convient au bénéficiaire (sous réserve de disponibilité et de conditions météo).
C'est une idée qui fonctionne bien pour un anniversaire, un cadeau de Noël ou une occasion un peu particulière. La personne choisit elle-même sa formule et réserve au moment qui l'arrange.
Pour toute question sur les disponibilités ou les modalités, le mieux est de contacter directement l'école de parapente choisie.
Vous retrouvez votre moniteur au point de rendez-vous (base de loisirs en été, sommet du télémix Drouvet en hiver). Il vous équipe d'un casque et d'une sellette, vous explique les consignes de décollage en quelques minutes, puis vous décollez ensemble. Vous êtes en biplace : lui pilote, vous profitez. Le vol dure entre 10 et 45 minutes selon la formule. L'atterrissage se fait en douceur sur la zone prévue.
Oui, et c'est même conçu pour ça. En été, les vols en biplace sont accessibles dès 30 kg. En hiver, le Vol Découverte est ouvert dès 20 kg, ce qui inclut les jeunes enfants. Aucune expérience préalable n'est nécessaire : le moniteur gère entièrement le pilotage. Les personnes en situation de handicap peuvent aussi voler, grâce à un moniteur qualifié en vol handi disponible sur demande.
Oui. C'est une des spécificités de la station. Le décollage se fait depuis le sommet du télémix Drouvet, avec les skis aux pieds. Pas besoin d'être un skieur confirmé : le moniteur vous guide au décollage, vous glissez quelques mètres sur la pente, et vous êtes en l'air. La formule Prestige permet même de survoler le Parc national des Écrins et de redécoller depuis la neige en cours de vol.
En été, le rendez-vous se fait à la base de loisirs d'Orcières. En hiver, le départ est depuis le sommet du télémix Drouvet 2 (arrivée du télémix). Les atterrissages varient selon la formule : au-dessus du centre station pour les vols courts, à la base de loisirs pour les vols plus longs. Les écoles utilisent aussi d'autres sites de décollage dans la vallée du Champsaur pour les stages, selon les conditions aérologiques du jour.
Deux types de stages sont accessibles depuis Orcières Merlette. Les stages d'initiation et de progression durent généralement 5 jours et s'adressent aux personnes qui souhaitent apprendre à piloter en autonomie. L'école labellisée de la station propose aussi des stages de perfectionnement, de cross itinérant et de randonnée parapente. Les sites de décollage varient dans la vallée du Champsaur selon les conditions. Les tarifs démarrent à partir de 750 € pour 5 jours (indicatif, susceptible de modification selon les formules et le matériel inclus).
