À 1 850 m d'altitude dans les Hautes-Alpes, Orcières Merlette change complètement de visage dès que la neige fond. Les pistes de ski laissent place aux alpages verdoyants, les remontées mécaniques tournent pour les randonneurs et les vététistes, et les familles débarquent pour profiter d'un air frais loin des canicules de la plaine.
La station est labellisée Famille Plus, ce qui dit beaucoup sur l'ambiance qu'on y trouve. Tout est pensé pour que les enfants soient à leur place, sans que les adultes s'ennuient pour autant.
La saison estivale ouvre chaque année en juillet et court jusqu'à fin août. C'est la bonne fenêtre pour profiter des sentiers balisés, des lacs d'altitude et des activités aventure que la station propose.
Le réseau de sentiers autour d'Orcières Merlette est dense. Alpages, lacs d'altitude, panoramas sur les sommets du parc national des Écrins : il y a de quoi marcher plusieurs jours sans se répéter.
La rando phare, c'est Le Monde des 6 Lacs. Sur ce parcours thématisé, 17 installations artistiques jalonnent le chemin entre les lacs d'altitude. C'est beau, c'est original, et ça convient aussi bien aux enfants qu'aux marcheurs aguerris.
Pour les plus sportifs, le trail en altitude offre des espaces naturels immenses et des dénivelés qui méritent le détour. Le parc national des Écrins tout proche donne accès à des itinéraires vraiment préservés.
Orcières, c'est aussi une destination sérieuse pour les amateurs de sensations fortes. La station propose un bon panel d'activités aventure, du niveau initiation jusqu'aux profils qui cherchent vraiment à se dépenser.
Le VTT s'y pratique sur des tracés variés dans les alpages, du circuit tranquille pour les familles aux descentes plus engagées pour ceux qui maîtrisent. Les remontées mécaniques permettent de monter les vélos sans effort et de multiplier les runs.
Côté grand frisson :
Et pour ceux qui veulent une vraie expérience sportive sur 2 jours, le Raid Urcinia combine escalade, VTT, canoë et nuit à la belle étoile sous la voie lactée. Difficile de faire plus dépaysant.
Les familles ont une bonne raison de choisir Orcières Merlette en été : la station est vraiment calibrée pour ça. Le label Famille Plus ne s'obtient pas par hasard.
Le programme Mon aventure en montagne s'adresse aux enfants de 6 à 9 ans. Encadré par des moniteurs locaux, il propose des demi-journées d'aventures où les enfants découvrent la faune, la flore et la montagne de manière concrète. Un bon moyen de les initier à la nature autrement qu'en randonnée.
La base de loisirs de la station complète bien l'offre avec des activités de plein air adaptées à tous les âges. Et les lacs d'altitude, accessibles à pied, sont parfaits pour une pause baignade en famille (l'eau est fraîche, on prévient).
Orcières Merlette est posée à l'entrée du parc national des Écrins. C'est l'un des plus grands parcs nationaux de France, avec plus de 900 km de sentiers et des paysages de haute montagne qui restent vraiment sauvages.
Depuis la station, on accède facilement à ses itinéraires. Flore alpine, marmottes, bouquetins : la faune est présente et bien visible en été. Le village de Prapic, dans la vallée en contrebas, vaut aussi le détour pour son caractère authentique et ses sentiers vers le cœur du parc.
Pour les familles comme pour les randonneurs solo, c'est un espace naturel qui donne vite envie de revenir.
À 1850 m d'altitude, au cœur d'une station familiale des Hautes-Alpes du Sud
Le club Orcières « Le Roc Blanc » est une bonne base pour profiter de la station en été. Le site propose des hébergements en formule locative avec une restauration en buffet, un bar et des espaces de vie communs. Côté enfants, les clubs sont gratuits de 3 à 17 ans, avec des groupes adaptés à chaque âge : les Renardeaux (3/5 ans), les Pirates (6/10 ans), les Juniors (11/13 ans) et les Ados (14/17 ans). Pour les tout-petits de 4 à 35 mois, le club Les Poussins est accessible, payant et sur réservation.
Orcières Merlette se trouve dans les Hautes-Alpes, à environ 1h30 de Gap en voiture. Gap est accessible en train depuis Paris (environ 5h via TGV + TER). Depuis Gap, des navettes ou taxis desservent la station selon les périodes.
En voiture, comptez environ 6h depuis Paris via l'A7 et l'A51, et autour de 2h depuis Grenoble.
Quelques repères utiles pour bien préparer :
La station propose un large choix d'activités de plein air : randonnée pédestre, VTT, trail, parapente, via ferrata, canyoning et tyrolienne (identifiée comme l'une des plus longues d'Europe). La rando thématisée Le Monde des 6 Lacs, avec ses 17 installations artistiques le long du parcours, est l'une des expériences les plus originales de la station. Les familles trouvent aussi des programmes encadrés pour les enfants dès 6 ans.
Orcières Merlette est labellisée Famille Plus. Les enfants de 6 à 9 ans peuvent rejoindre le programme Mon aventure en montagne, encadré par des moniteurs locaux, en demi-journées. La base de loisirs, les randonnées balisées et les lacs d'altitude accessibles à pied conviennent à tous les âges. En séjournant au club Belambra, les clubs enfants sont gratuits de 3 à 17 ans.
Le réseau de sentiers balisés autour de la station couvre les alpages, les lacs d'altitude et les abords du parc national des Écrins. Le parcours phare est Le Monde des 6 Lacs : un itinéraire thématisé avec 17 œuvres d'art installées en chemin, adapté aux familles. Le village de Prapic, dans la vallée, donne accès à des sentiers vers le cœur du parc national.
Les amateurs de sensations fortes ont l'embarras du choix : tyrolienne (l'une des plus longues d'Europe), parapente depuis les hauteurs de la station, via ferrata, canyoning et VTT sur des tracés techniques. Le Raid Urcinia, sur 2 jours, combine escalade, VTT, canoë et bivouac sous la voie lactée pour une expérience sportive complète.
En voiture, Orcières Merlette se trouve à environ 1h30 de Gap, 2h de Grenoble et 6h de Paris (via l'A7 et l'A51). En train, Gap est accessible depuis Paris en environ 5h (TGV + TER). Depuis Gap, des navettes et taxis desservent la station. Il est conseillé de vérifier les horaires et la disponibilité des navettes selon la période de votre séjour.
