Montpezat se trouve en plein cœur des Alpes de Haute-Provence, à deux pas de Riez, village de caractère perché à 520 m d'altitude. Autour de vous : le plateau de Valensole et ses champs de lavande, le lac de Sainte-Croix aux eaux turquoise, et les Gorges du Verdon à une quarantaine de kilomètres.
La voiture reste le meilleur moyen de relier les sites entre eux. Les routes sont belles, et les distances restent raisonnables.
Riez mérite une demi-journée, facilement. Le village compte parmi les plus anciennes cités de Provence, et ça se voit.
À voir absolument :
Si vous êtes là un mercredi ou un samedi matin, le marché provençal anime la place principale : miel de lavande, fromages de chèvre, olives, fruits de saison.
À 15 km de Montpezat, le village de Valensole est la porte d'entrée du plateau du même nom, l'un des plus grands plateaux de lavande d'Europe.
La floraison a lieu entre mi-juin et mi-août, avec un pic autour du début juillet. Les champs s'étendent à perte de vue, mélangés aux oliveraies. L'odeur est franche, les photos sont belles, et les distilleries locales accueillent les visiteurs pour expliquer la production d'huile essentielle.
À ramener : du miel de lavande IGP, de l'huile essentielle, des savons artisanaux. Les producteurs sont présents sur place et au marché de Riez.
Le lac de Sainte-Croix est à environ 22 km. 2 200 hectares d'eau turquoise, des plages, une base nautique avec location de kayaks, paddles, pédalos et bateaux électriques. En juillet-août, la baignade est surveillée. Et pour les curieux : un village englouti repose sous le lac, visible en plongée sous-lacustre.
Le lac d'Esparron-de-Verdon, à 15-20 km, est plus intimiste. Kayak, voile, pêche, baignade. Le village perché au-dessus du lac mérite le détour, avec son château qui domine l'eau.
Les deux lacs conviennent bien aux familles avec enfants et aux amateurs d'activités nautiques.
À environ 35-40 km, les Gorges du Verdon s'ouvrent sur 700 m de profondeur. Le Point Sublime est le belvédère le plus connu pour mesurer l'ampleur du canyon. L'accès se fait depuis Moustiers-Sainte-Marie via la RD 952.
Moustiers-Sainte-Marie (25 km) est un village labellisé étoilé, réputé pour ses faïences et sa chapelle Notre-Dame de Beauvoir accrochée à la falaise. Comptez 2 heures minimum pour le traverser tranquillement.
Autres villages à mettre dans votre itinéraire :
Les Gorges du Verdon sont aussi un terrain de jeu pour la via ferrata, le canyoning, l'escalade sur parois calcaires et le parapente depuis les hauteurs. Des prestataires locaux proposent également des vols en montgolfière au-dessus du plateau de Valensole.
Le GR 4 traverse la région. Des sentiers balisés partent de Riez vers le plateau de Valensole, les bords du Colostre et les collines calcaires alentour. Le VTT et les randonnées équestres sont aussi possibles sur les routes du Verdon.
Vacances natures au cœur du parc naturel du Verdon
À Montagnac-Montpezat, le club Belambra "Le Verdon" est un point de chute idéal pour explorer la région, les Gorges du Verdon et le plateau de Valensole à portée de route. Le club propose des chambres et appartements climatisés en gamme Classique ou Premium, avec vue sur le lac ou la vallée. La restauration fonctionne en demi-pension ou pension complète, avec un restaurant buffet de 300 couverts et un bar avec terrasse panoramique. Les enfants ont leurs clubs dédiés : les Renardeaux (3-5 ans), les Pirates (6-10 ans), les Juniors (11-13 ans) et les Ados (14-17 ans), tous gratuits. Une piscine chauffée, 3 courts de tennis et une base nautique sur le lac complètent l'ensemble.
Quelques idées d'organisation selon votre profil :
La voiture est indispensable. Les routes départementales sont bien indiquées et les distances restent courtes entre chaque site.
Riez est un village des Alpes-de-Haute-Provence (département 04), situé à environ 25 km de Moustiers-Sainte-Marie et 30 km de Manosque, à 520 m d'altitude. Il se trouve au cœur du Parc Naturel Régional du Verdon, sur le plateau de Valensole. C'est un village de caractère en Provence, l'une des plus anciennes cités épiscopales de la région.
Plusieurs villages valent le déplacement depuis Riez :
Tous sont accessibles en voiture, avec des temps de trajet inférieurs à 30 minutes depuis Montpezat.
Oui. Le lac de Sainte-Croix est à environ 20-25 km de Riez, soit une vingtaine de minutes en voiture. C'est un lac artificiel de 2 200 hectares aux eaux turquoise, avec des bases nautiques proposant kayak, paddle, pédalo et baignade surveillée en saison (juillet-août). C'est l'une des excursions les plus populaires depuis Montpezat.
Riez compte plusieurs monuments classés :
De juin à septembre, la région est au meilleur de sa forme : la lavande fleurit entre mi-juin et mi-août (pic début juillet), les lacs sont praticables pour la baignade et les activités nautiques, et les marchés provençaux tournent à plein régime. Le printemps est aussi une belle période pour les randonnées, avec des sentiers dégagés et une nature encore fraîche. En hiver, les activités nautiques ferment, mais le patrimoine de Riez reste accessible toute l'année.
