À ~90 km d'Aix-en-Provence, dans les Alpes-de-Haute-Provence, Gréoux-les-Bains est un village thermal niché entre les gorges du Verdon et la vallée de la Durance. Autour : des champs de lavande, des garrigues, le lac d'Esparron-de-Verdon juste au pied du village.
+300 jours de soleil par an. Une station thermale parmi les plus fréquentées de France. Et des activités pour tous les profils, des enfants aux amateurs de randonnée engagée.
Voici ce qu'on y fait vraiment, saison par saison.
Le lac d'Esparron-de-Verdon, c'est 330 ha d'eau turquoise formée par le barrage de Gréoux sur le Verdon. Il est là, à deux pas du village, et il concentre l'essentiel de l'animation estivale.
Ce qu'on y fait :
Le village d'Esparron-de-Verdon, perché sur les hauteurs face au lac, mérite aussi le détour. Très photogénique, calme, quelques terrasses pour souffler.
Le réseau de sentiers autour de Gréoux-les-Bains est bien fourni. On trouve de tout, du sentier en boucle tranquille pour les familles jusqu'au trek mythique dans les gorges.
Le Sentier Martel, dans les gorges du Verdon, est le plus connu de la région. 25 km, 2 jours, un dénivelé qui se mérite. C'est le grand format, à préparer sérieusement.
Le GR99 et le GR de Pays traversent aussi la Haute-Provence pour ceux qui veulent plusieurs jours de marche en autonomie.
Les gorges du Verdon sont à ~45-60 km de Gréoux. C'est le plus grand canyon d'Europe : 25 km de long, jusqu'à 700 m de profondeur. La route des Crêtes côté nord et la Corniche Sublime côté sud donnent les panoramas les plus saisissants.
Belvédères à ne pas rater :
Le lac de Sainte-Croix est à ~45 km. À 2 200 ha, c'est un des plus grands lacs artificiels de France. Baignade, kayak, paddle, pédalos : l'offre nautique y est complète, avec des bases nautiques à Sainte-Croix-de-Verdon et aux Salles-sur-Verdon.
Pour les amateurs d'escalade, les parois du Verdon (secteur Escalès, paroi des Mourres) sont des sites reconnus. Des stages et initiations encadrés sont disponibles dans la région.
Il domine le village depuis le XIIe siècle. Classé Monument Historique, il accueille chaque été des expositions et un festival de théâtre en plein air. La vue sur la vallée depuis ses hauteurs vaut à elle seule la montée. L'office de tourisme local organise des visites guidées.
Chaque semaine, le centre du village se transforme. Miel de lavande, huile d'olive AOP, fromages de chèvre (Banon AOP), produits du terroir local. Un bon endroit pour ramener autre chose que des souvenirs.
À ~20 km de Gréoux. La floraison a lieu de mi-juin à mi-juillet : c'est là que les champs de lavande sont au mieux. Randonnée, vélo, photos. Valensole est aussi un village provençal agréable à traverser.
À ~45 km, classé parmi les plus beaux villages de France. Connu pour sa faïencerie d'art et ses ruelles accrochées à la falaise. Comptez une demi-journée.
À ~15 km. Centre médiéval, marché animé, ville de Jean Giono. Pratique pour compléter une journée.
Vacances natures au cœur du parc naturel du Verdon
Le club Belambra "Les 2 Lacs" est situé directement au bord du lac d'Esparron-de-Verdon. C'est une base idéale pour explorer Gréoux et la région, à pied ou en voiture.
Hébergement en chambres et appartements climatisés, lits faits à l'arrivée. Restauration en demi-pension ou pension complète au restaurant buffet avec terrasse. Les clubs enfants sont gratuits de 3 à 17 ans : Les Renardeaux (3-5 ans), Les Pirates (6-10 ans), Juniors (11-13 ans) et Ados (14-17 ans). Tennis, piscine chauffée, pétanque, et accès à la base nautique sur le lac en contrebas.
Gréoux-les-Bains convient bien aux familles. Le lac d'Esparron est sécurisé, les sentiers sont accessibles, et il y a suffisamment à faire pour toute une semaine sans se répéter.
Les activités les plus adaptées aux enfants :
Pour les ados à partir de ~12 ans, le canyoning dans les gorges du Verdon est une option sérieuse. Les prestataires locaux encadrent des sorties adaptées.
Le parapente en biplace est aussi possible dès ~6 ans selon les prestataires, pour les familles qui veulent quelque chose d'inoubliable.
Le lac d'Esparron-de-Verdon est le point de départ naturel : baignade sur les plages surveillées, pédalos, kayaks, bateau électrique dans les gorges immergées. Les sentiers de randonnée courts comme le sentier du Colostre ou le sentier des Thermes conviennent aux enfants à partir de 5-6 ans. Pour les ados, le canyoning dans les gorges du Verdon est encadré par des prestataires locaux à partir de ~12 ans. Les parcs aventure et accrobranche de la région complètent le programme.
Le lac d'Esparron-de-Verdon est la première option : plages aménagées, eau turquoise, baignade surveillée en saison. À ~45 km, le lac de Sainte-Croix est un des plus grands lacs artificiels de France, avec des plages et des bases nautiques à Sainte-Croix-de-Verdon et aux Salles-sur-Verdon. L'eau du Verdon, caractéristique pour sa couleur, reste fraîche même en plein été.
Les gorges du Verdon sont à ~45-60 km de Gréoux selon l'itinéraire choisi. La route des Crêtes (côté nord, D952) et la Corniche Sublime (côté sud, D957) donnent les panoramas les plus marquants. Les belvédères incontournables : Point Sublime, Falaises des Cavaliers, Belvédère de l'Escalès. Pour une approche plus sportive, le Sentier Martel (25 km, 2 jours) est le grand classique. Il faut prévoir le transport et éventuellement un hébergement sur place pour la nuit intermédiaire.
La floraison de la lavande sur le plateau de Valensole, à ~20 km de Gréoux, a lieu de mi-juin à mi-juillet. C'est la fenêtre idéale pour voir les champs au maximum de leur couleur. En dehors de cette période, le plateau reste agréable pour la randonnée et le vélo, mais les champs sont verts ou fauchés. Les distilleries de lavande de la région proposent des visites une bonne partie de l'été.
Oui. Les thermes de Gréoux-les-Bains sont parmi les plus fréquentés de France, spécialisés dans le traitement des rhumatismes et des voies respiratoires. Les eaux sulfurées sodiques sortent à 37°C et sont exploitées depuis l'époque gallo-romaine. Au-delà des cures médicales, les thermes sont accessibles aux visiteurs pour des soins bien-être et des bains de remise en forme. C'est une option sérieuse pour un séjour orienté détente, particulièrement apprécié des couples et des seniors actifs.
