Le Beaufort, c'est un fromage de Savoie fabriqué selon un cahier des charges précis, certifié AOP depuis 1968. Il est produit exclusivement à Beaufort-sur-Doron, dans la vallée qui lui donne son nom.
Seules deux races de vaches entrent dans sa fabrication : la Tarine et l'Abondance. La coopérative laitière du Beaufortain rassemble 180 agriculteurs et produit environ 300 000 meules par an. Du lait à la meule, toute la chaîne reste dans la même vallée.
Deux grandes variétés existent. Le Beaufort Été (juin à octobre) : les vaches paissent en alpage sur les herbes et fleurs de montagne, ce qui donne des arômes floraux et complexes. Le Beaufort d'hiver (novembre à mai) : les vaches sont à l'étable, nourries au foin récolté en été, pour des saveurs plus douces et régulières.
Située à Beaufort-sur-Doron, la coopérative laitière du Beaufortain propose deux formats de visite, accessibles à tous les publics.
Vous accédez à 400 m² d'exposition dédiés au fromage Beaufort, avec une vue directe sur la salle de fabrication vitrée. Pas besoin de réserver. La coopérative détient le label Tourisme & Handicap pour toutes les déficiences : raquettes sonores, boîtes à odeur et autres outils sensoriels sont disponibles sur place.
Pour les individuels et les familles, la visite guidée inclut la découverte des caves d'affinage et la projection du film Le Beaufort en Héritage. Les groupes à partir de 10 personnes peuvent aussi ajouter une dégustation. Dans les deux cas, la réservation est obligatoire, et les visites ont lieu toute l'année.
Bon à savoir : un distributeur automatique réfrigéré, ouvert 24h/24, est installé devant la coopérative. Et 13 points de vente associés proposent Beaufort, fromages de Savoie, épicerie fine et vins savoyards.
À Saint-Sorlin-d'Arves, la fromagerie coopérative de la vallée des Arves propose des visites guidées gratuites de ses caves d'affinage et de sa salle de fabrication.
Les salles vitrées permettent d'observer les fromagers au travail. Dans les caves, les fromages sont salés, frottés et retournés 2 à 3 fois par semaine. Un film sur l'alpage de la vallée complète la visite, avec des explications sur le processus de fabrication.
Les visites guidées ont lieu tous les matins en saison, du lundi au samedi de 9h à 11h30, sauf dimanche et jours fériés. Deux périodes principales :
Comptez une possible attente de 30 minutes à 1 heure selon l'affluence, surtout en haute saison.
Les caves d'affinage, c'est le cœur du savoir-faire. Chaque meule y est salée, frottée et retournée à la main, plusieurs fois par semaine. Un geste transmis de génération en génération depuis la création de la coopérative du Beaufortain en 1957.
La visite guidée permet de comprendre pourquoi l'affinage change tout au goût final, et pourquoi le Beaufort Été et le Beaufort d'hiver n'ont pas le même profil aromatique, même s'ils portent la même appellation origine protégée.
Pour les familles avec enfants, c'est un format très concret : on voit, on sent, on comprend. Les plus petits retiennent facilement l'image des meules retournées à la main dans des caves en pierre.
La fromagerie du Beaufortain à Beaufort-sur-Doron est à moins de 30 minutes des Saisies. C'est une sortie facile à caler entre deux journées de ski ou de randonnée.
Si vous voulez aller plus loin, l'Écomusée du Beaufortain à Hauteluce complète bien le circuit : histoire du territoire, vie agropastorale, patrimoine local. Et chaque été, la Fête du Beaufort figure dans l'agenda officiel des animations des Saisies.
Des randonnées proposent aussi une traite du troupeau et une dégustation de produits locaux à l'alpage de Plan Périots. Un bon plan pour les seniors actifs et les familles qui cherchent une activité différente, en dehors des pistes.
Cadre naturel époustouflant face à la chaîne du Mont-Blanc
À deux pas des fromageries et des alpages savoyards, le club Belambra Les Embrunes aux Saisies fait une bonne base de séjour pour explorer la région. Le site propose 268 logements, des chambres aux appartements familiaux, avec vue sur les sommets. Un restaurant, un bar avec cheminée et un espace bien-être avec soins et massages complètent l'offre. Côté enfants, les clubs sont gratuits dès 3 ans (Renardeaux, Pirates, Juniors, Ados) ; le club Poussins accueille les tout-petits de 4 à 35 mois (payant et sur réservation).
Les boutiques associées à la coopérative laitière du Beaufortain proposent du Beaufort AOP à partir de 11,13 € les 500 g (prix indicatif, susceptible d'évoluer). Le Beaufort Été AOP est un peu plus cher, à partir de 12,18 € les 500 g (prix indicatif).
Pour les horaires du magasin : il ouvre en continu de 8h à 19h en plein été (mi-juillet). Hors saison, il tourne en horaires coupés, généralement 8h-12h et 14h-18h. Les horaires varient selon les périodes, vérifiez avant de partir.
Et si vous arrivez en dehors des horaires d'ouverture, le distributeur automatique réfrigéré devant la coopérative fonctionne 24h/24 avec des portions sous vide. Pratique pour ramener un souvenir savoureux sans contrainte.
Le lait collecté auprès des éleveurs du Beaufortain est chauffé et caillé, puis le caillé est moulé dans des toiles de lin qui donnent au Beaufort sa forme caractéristique avec le talon concave. Les meules partent ensuite en cave d'affinage, où elles sont salées, frottées et retournées 2 à 3 fois par semaine pendant plusieurs mois. Ce savoir-faire est transmis depuis la création de la coopérative en 1957. L'ensemble du processus, du lait à la meule affinée, se déroule dans la même vallée.
Oui, la coopérative laitière du Beaufortain à Beaufort-sur-Doron accueille tous les publics. La visite libre (gratuite) permet de voir la salle de fabrication depuis une paroi vitrée et de parcourir 400 m² d'exposition. C'est un format très adapté aux familles avec enfants : concret, visuel et sans contrainte de durée. La coopérative détient le label Tourisme & Handicap pour toutes les déficiences, avec des outils sensoriels spécifiques disponibles sur place.
La différence vient de l'alimentation des vaches. En été (juin à octobre), elles paissent en alpage sur les herbes et fleurs de montagne : le Beaufort Été AOP développe des arômes floraux et complexes. En hiver (novembre à mai), les vaches restent à l'étable et mangent le foin récolté durant l'été : le Beaufort d'hiver a des saveurs plus douces et régulières. Les deux types sont certifiés AOP, mais leur profil gustatif est bien distinct.
L'affinage du Beaufort AOP dure au minimum 5 mois selon le cahier des charges de l'appellation. En pratique, certaines meules sont affinées plus longtemps pour développer des arômes plus intenses. Pendant toute cette période, les fromages sont salés, frottés et retournés régulièrement à la main dans les caves. La visite guidée des caves d'affinage de la coopérative laitière du Beaufortain permet d'observer ces gestes de près.
La fromagerie coopérative de la vallée des Arves est à Saint-Sorlin-d'Arves, en Savoie. La station est accessible depuis Saint-Jean-de-Maurienne par la D926. Les visites guidées des caves et de la salle de fabrication sont gratuites, du lundi au samedi matin de 9h à 11h30, en saison estivale (du 4 juillet au 29 août) et hivernale (du 12 décembre au 10 avril). Comptez une possible attente sur place selon l'affluence.
