Tout a commencé en 1936. Un Autrichien du nom d'Erwin Eckl pose les yeux sur ce plateau du Beaufortain, à 1 650 m d'altitude, et décide d'y croire. Personne d'autre n'y avait pensé.
Résultat : une station à taille humaine, familiale, avec une vue directe sur le Mont Blanc. Et en 1992, Les Saisies deviennent officiellement site olympique des XVIes Jeux Olympiques d'hiver d'Albertville, avec le statut de village olympique annexe.
C'est ce mélange d'histoire et de nature préservée qui rend l'endroit vraiment particulier.
Les Saisies ont accueilli toutes les épreuves de ski de fond et de biathlon des JO d'Albertville. Pas une partie, toutes.
Deux stades temporaires avaient été installés : 10 000 places pour le ski de fond, 12 500 pour le biathlon. Et pour protéger les zones humides du site, les pistes avaient été réduites à 4 m de large au lieu des 7 m habituels. Un choix rare pour l'époque.
Côté palmarès, la fondeuse russe Lioubov Egorova a remporté 5 médailles en 5 courses sur ces pistes. Et le biathlon a vécu ici sa toute première participation féminine à des épreuves olympiques.
Il existe un circuit organisé pour partir à la découverte des traces des Jeux Olympiques 1992 en Savoie Mont Blanc. Il se fait sur une journée complète, accompagné d'un guide spécialisé.
Le programme type :
Ce circuit est disponible toute l'année, principalement pour les groupes. Renseignez-vous directement auprès de la station pour les disponibilités et les langues proposées.
Les pistes ne sont pas restées dans les archives. Le domaine nordique des Saisies compte aujourd'hui 120 km de pistes labellisées "Site d'excellence 4 sapins" par Nordic France. Deux d'entre elles sont les pistes olympiques d'origine, toujours praticables.
L'enneigement ? Garanti de mi-novembre à fin avril grâce à l'altitude et à une technique scandinave de snowfarming adoptée à la place des canons à neige. Le stade de biathlon nordique des Saisies est toujours là, avec sa vue imprenable sur le Mont Blanc.
Les pistes vont de 3 à 32 km. De quoi convenir aux débutants comme aux fondeurs aguerris.
La station fonctionne en deux temps forts :
Pour le ski alpin, la station des Saisies est reliée au domaine Espace Diamant : 192 km de pistes au total.
Cadre naturel époustouflant face à la chaîne du Mont-Blanc
Le club Belambra Les Saisies "Les Embrunes" est une base idéale pour explorer le site des JO 1992, à portée directe des pistes. Le club propose des hébergements en formule pension complète ou demi-pension, avec un restaurant sur place. Côté kids, les clubs enfants accueillent les tout-petits dès 4 mois (payant et sur réservation), puis gratuitement de 3 à 17 ans, avec des programmes adaptés par tranche d'âge : Les Renardeaux (3/5 ans), Les Pirates (6/10 ans), les Juniors (11/13 ans) et le Spot Ados (14/17 ans). Pratique pour profiter du domaine Espace Diamant en famille, sans logistique compliquée.
Quelques repères utiles avant de partir :
Toutes les activités sur le parc olympique et le domaine nordique sont accessibles sans niveau technique particulier pour les visites culturelles.
Le site principal est le stade de biathlon nordique des Saisies, toujours en activité. Deux pistes olympiques de ski de fond sont également praticables au sein du domaine nordique de 120 km. La visite guidée "Sur les traces des JO 1992" permet de voir l'ensemble du site accompagné d'un guide spécialisé, en complément du passage par le parc olympique d'Albertville.
La Maison des Jeux Olympiques se trouve à Albertville, en Savoie Mont Blanc. Elle fait partie du circuit de visite du parc olympique, avec la halle olympique et la piste de vitesse. C'est la première étape du circuit "Sur les traces des JO 1992" avant de rejoindre la station des Saisies l'après-midi.
Les Saisies ont accueilli l'ensemble des épreuves de ski de fond et de biathlon des XVIes Jeux Olympiques d'hiver. En ski de fond : 10 épreuves individuelles et par équipes, dont la toute première course poursuite au programme olympique. En biathlon : 6 épreuves, avec la première participation féminine de l'histoire des JO dans cette discipline.
Oui. Le domaine nordique des Saisies, qui comprend les anciennes installations olympiques, est ouvert au public toute la saison hivernale (de mi-novembre à fin avril). Le stade de biathlon et les pistes olympiques sont intégrés au domaine de 120 km. En dehors de l'hiver, la visite guidée du site reste accessible à l'année, principalement pour les groupes.
Le circuit "Sur les traces des JO 1992" se réserve directement auprès de l'office de tourisme des Saisies ou d'Albertville. Il se déroule sur une journée : matinée à Albertville (halle olympique, parc olympique, Tremplin 92), puis visite guidée de la station des Saisies l'après-midi. Disponible principalement pour les groupes, toute l'année. Pensez à réserver à l'avance pour garantir votre place.
