Sommières se niche dans le Gard, à 25 km de Nîmes et 35 km de Montpellier. Petite ville de 4 500 habitants, elle borde le Vidourle et concentre un patrimoine architectural que bien des communes plus grandes lui envieraient.
Des ruelles pavées, des couverts ombragés, des placettes où il fait bon s'arrêter. Et, au cœur de tout ça, un pont romain avec des maisons construites directement sur ses arches. L'un des rares ponts habités d'Europe encore existants.
C'est ce genre de détail concret qui fait que Sommières reste en mémoire longtemps après la visite.
Construit aux Ier–IIe siècles, ce pont de 195 mètres enjambe le Vidourle sur 17 arches. Monument historique classé, il reste l'un des mieux conservés du Languedoc.
Sa particularité ? Des maisons médiévales sont posées directement sur ses arches depuis le XIIIe siècle. Une configuration rarissime en France. On le longe à pied depuis le centre-ville en quelques minutes, et la vue depuis les berges vaut le détour à n'importe quelle heure de la journée.
Perché au-dessus de la vieille ville, ce château fort du XIe siècle offre un panorama à 360° sur les garrigues, le Vidourle et les toits de la cité médiévale. On y accède en montant des ruelles pavées depuis le centre-ville. La Tour de l'Horloge et les remparts sont encore bien visibles.
Des visites guidées sont proposées en saison estivale. Pensez à vérifier les horaires auprès de l'office de tourisme pays de Sommières avant de partir.
La rue Jean-Jaurès et ses arcades, les portes médiévales du Barry et du Beffroi, les fontaines anciennes... Le centre historique de Sommières se visite sans plan particulier. On se perd un peu, on tombe sur une placette, on repart. C'est exactement ça, l'idée.
En été, le fleuve Vidourle attire familles et enfants pour la baignade. Les zones naturelles sont accessibles à pied depuis le centre-ville, avec des eaux douces et peu profondes par endroits, bien adaptées aux petits.
⚠️ Le Vidourle est connu pour ses crues soudaines, les fameuses « vidourlades ». Renseignez-vous toujours sur les conditions avant d'y aller.
C'est l'activité phare des étés à Sommières. Plusieurs prestataires locaux proposent des locations de canoës et kayaks, avec des parcours pensés pour les familles. Comptez à partir de 10 € par embarcation selon la durée (tarif indicatif, susceptible de modification).
Des sentiers balisés partent directement de Sommières dans la garrigue environnante. Chênes kermès, thym, lavande. Des itinéraires existent pour tous les niveaux, y compris avec des enfants. Des parcours VTT sont aussi accessibles dans le secteur.
Le marché de Sommières se tient chaque samedi matin sur la place centrale et dans les ruelles de la cité médiévale. C'est l'un des plus animés du pays de Sommières : fruits et légumes, fromages de garrigue, olives, vins du Languedoc, miel, artisanat local.
En juillet-août, des marchés nocturnes et animations en soirée viennent compléter le programme dans le centre historique.
Chaque automne (généralement en octobre-novembre), Sommières accueille son Festival du Film Britannique. Projections en plein air et dans la vieille ville, dans une atmosphère intimiste que les cinéphiles apprécient.
Des animations historiques en costumes sont organisées certaines saisons. La tradition taurine est aussi bien présente, avec des courses camarguaises aux arènes de Sommières. Renseignez-vous auprès du tourisme pays de Sommières pour le calendrier de l'année en cours.
Depuis Sommières, les environs offrent des sorties faciles pour toute la famille. Voici les sites à ne pas manquer.
Aqueduc romain classé au patrimoine mondial UNESCO, le Pont du Gard est à moins de 30 minutes de Sommières. Musée de site, espace ludique pour enfants, zone de baignade au pied de l'aqueduc, location de canoës pour descendre le Gardon et passer sous les arches. Une journée entière peut s'y passer sans problème.
Arènes romaines, Maison Carrée, Carré d'Art et jardins : Nîmes concentre un patrimoine romain exceptionnel à 30 minutes de route. Une demi-journée suffit pour les temps forts, une journée complète pour vraiment prendre le temps.
Village classé « Plus Beau Village de France », niché dans les gorges de l'Hérault. Idéal pour une balade avec enfants et une baignade dans la rivière.
Flamants roses, chevaux et gardians dans un parc naturel unique. Les flamants roses en Camargue restent un spectacle difficile à oublier pour les enfants comme pour les adultes.
La Grande-Motte, Palavas-les-Flots ou le Grau-du-Roi sont accessibles en 40 à 50 minutes depuis Sommières. Plages de sable, activités nautiques, port animé : un complément idéal à la visite de la cité médiévale.
Accessible en téléphérique, cette grotte stalagmitique propose une visite guidée d'environ 50 minutes, bien adaptée aux enfants. Comptez à partir de 9 € pour les enfants et 14 € pour les adultes (tarifs indicatifs, susceptibles de modification).
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À environ 40 km de Sommières, le club Belambra La Grande Motte « Le Ponant » est une bonne base pour explorer la région. Situé au 480 rue Saint-Louis à La Grande Motte, le site s'étend sur 18 hectares boisés et 100 % piétons, en bordure du plan d'eau du Ponant.
Les hébergements vont du bungalow Classique au bungalow Premium, avec terrasse ou balcon, pour 2 à 7 personnes. Un restaurant buffet, un rooftop, un bar, une base nautique et plusieurs piscines complètent l'ensemble.
Côté enfants, les clubs sont gratuits de 3 à 17 ans (Renardeaux, Pirates, Juniors, Ados), et accessibles dès 4 mois sous réservation et en formule payante.
Le marché du samedi est déjà une bonne entrée en matière. Mais les tables de Sommières et des villages alentour permettent d'aller plus loin dans les saveurs locales.
Brandade de morue façon nîmoise, fromages de chèvre et pérail de garrigue, miel local, olives marinées maison. Et les vins : les vignobles AOC Languedoc entourent la ville, avec le Pic Saint-Loup à 20 km. Quelques caves viticoles des villages du Gard proposent des visites et dégustations en saison.
La cuisine ici est méditerranéenne, sans chichi. Ce qui fait du bien après une matinée de marche dans les ruelles pavées.
Une journée bien remplie commence par une matinée au marché du samedi (si vous y êtes le bon jour), suivi d'une balade dans le centre historique de Sommières : pont romain, ruelles pavées de la vieille ville, portes médiévales et Tour de l'Horloge. L'après-midi, direction le château pour le panorama sur les garrigues et le Vidourle. En été, on termine par une baignade dans le fleuve Vidourle, accessible à pied depuis le centre-ville.
Les familles apprécient particulièrement la baignade dans le Vidourle et les descentes en canoë-kayak (prestataires locaux sur place). Le marché du samedi matin est aussi un moment vivant et concret pour les enfants. Pour les journées d'excursion, le Pont du Gard est idéal : baignade, espace ludique pour enfants et musée de site sur le même lieu. Le Zoo de Lunaret à Montpellier (gratuit) fonctionne bien aussi avec les petits.
Le pont romain de Sommières date des Ier–IIe siècles de notre ère. Long de 195 mètres, il enjambe le Vidourle sur 17 arches et reste l'un des ponts romains les mieux conservés du Languedoc. Sa particularité unique : des maisons médiévales ont été construites directement sur ses arches à partir du XIIIe siècle, faisant de Sommières l'un des rares exemples de ponts habités d'Europe encore visibles aujourd'hui. Il est classé Monument historique.
Plusieurs villages médiévaux du Gard méritent le détour depuis Sommières. Saint-Guilhem-le-Désert (classé « Plus Beau Village de France »), à environ 35 km, est souvent cité en premier pour ses gorges de l'Hérault et son abbaye. Les environs de Sommières comptent aussi des villages viticoles typiques du Languedoc, souvent dotés de caves ouvertes à la visite. L'office de tourisme pays de Sommières peut vous orienter selon la saison.
Le fleuve Vidourle propose des zones de baignade naturelle accessibles à pied depuis le centre de Sommières, appréciées des familles en été. Pour des plages de sable en bord de mer, La Grande-Motte, Palavas-les-Flots et le Grau-du-Roi sont à 40–50 minutes en voiture. Le Pont du Gard (~25 km) dispose aussi d'une zone de baignade au pied de l'aqueduc, dans le Gardon. ⚠️ Pensez à vérifier les conditions avant toute baignade dans le Vidourle, qui peut connaître des crues soudaines.