Auguste Renoir a choisi Cagnes-sur-Mer en 1906, séduit par la lumière méditerranéenne et par des oliviers qu'il refusait de voir abattre. Il achète le domaine des Collettes en 1907 et y vivra jusqu'à sa mort, le 3 décembre 1919. Douze ans à peindre malgré une polyarthrite rhumatoïde qui l'obligeait à fixer ses pinceaux entre ses doigts.
La villa provençale qu'il y fait construire est aujourd'hui classée monument historique depuis 1963, rachetée par la Ville de Cagnes-sur-Mer en 1960. C'est l'un des rares endroits en France où l'on entre littéralement dans l'espace de travail d'un grand peintre, intact.
Jean Renoir, son fils et futur cinéaste, y a grandi. Ce détail dit quelque chose de la maison : c'est un lieu de vie autant qu'un atelier.
Le musée Renoir conserve une vingtaine de toiles originales : portraits de Gabrielle Renard (sa servante et modèle favori), nus, paysages provençaux avec les oliviers du domaine, natures mortes aux fruits du Midi. La Famille de l'artiste (1896), prêtée par la Fondation Barnes de Philadelphie, fait partie des pièces à ne pas rater.
Des sculptures en bronze co-réalisées avec Richard Guino, sculpteur qui travaillait d'après les modèles de Renoir, complètent les collections.
Le salon du rez-de-chaussée garde son mobilier d'époque et ses photographies. Mais la pièce qui marque vraiment, c'est l'atelier au 2e étage : grand, lumineux, orienté nord. La chaise roulante de Renoir est encore là. Ses palettes, ses pinceaux, ses tubes de couleur aussi. On repart avec une image très concrète de comment il travaillait.
Beaucoup de visiteurs passent trop vite dans le jardin. C'est une erreur. Le domaine des Collettes s'étend sur environ 3 hectares, planté de plusieurs centaines d'oliviers centenaires, dont certains ont plus de 300 ans. Orangers, citronniers, mandariniers, rosiers.
La terrasse panoramique offre une vue directe sur la baie des Anges et les collines de l'arrière-pays. C'est exactement le paysage que Renoir peignait depuis ses fenêtres.
Prévoir 1h30 à 2h pour voir l'ensemble confortablement (villa + jardin). Si vous pouvez choisir votre heure, venez le matin : la lumière dans l'atelier est bien meilleure.
Le musée Renoir se trouve au 19, chemin des Collettes, sur les hauteurs de Cagnes-sur-Mer. Il est fermé le mardi, ainsi que les 1er janvier, 1er mai et 25 décembre.
En voiture : autoroute A8, sortie Cagnes-sur-Mer, parking sur place. Des lignes de bus desservent le site depuis le centre de Cagnes et depuis Nice. À pied depuis le centre-ville, comptez environ 20 à 25 minutes en montant vers le chemin des Collettes.
Le jardin est accessible aux personnes à mobilité réduite. Certaines parties de la villa peuvent poser des difficultés en revanche.
Des visites guidées sont disponibles pour les groupes, sur réservation. Si vous venez en famille, les ateliers pédagogiques pour enfants et scolaires sont un bon moyen de rendre la visite concrète pour les plus jeunes. Les moins de 18 ans entrent gratuitement, ce qui en fait une sortie culturelle sans friction.
Le musée propose aussi des expositions temporaires régulières, en plus des collections permanentes. Et pour ceux qui ne peuvent pas se déplacer, une galerie virtuelle permet d'explorer une partie des collections en ligne.
Le pass culture est accepté : pensez à vérifier les conditions directement auprès du musée avant votre venue.
Un écrin de verdure au calme de la Côte d'Azur
À 6 km de la plage de Cagnes-sur-Mer et à deux pas de Saint-Paul-de-Vence, le club Belambra Les Terrasses de Saint-Paul-de-Vence est une bonne base pour explorer la région. Le site s'étend sur plus de 20 hectares de pinède, avec des appartements climatisés dotés de kitchenette, terrasse ou balcon. Côté restauration, un restaurant buffet et un snack piscine sont disponibles sur place. Les enfants de 3 à 17 ans profitent du club gratuit. Pour les tout-petits de 4 mois à moins de 35 mois, le club est accessible de façon payante et sur réservation.
Le musée Renoir à Cagnes se prête bien aux journées culturelles en combinaison. Quelques idées concrètes :
Les musées de Cagnes-sur-Mer peuvent aussi se visiter sur plusieurs jours selon votre rythme. Le French Riviera Pass peut couvrir certains sites : renseignez-vous auprès de l'office de tourisme local.
Le musée Renoir est situé au 19, chemin des Collettes, sur les hauteurs de Cagnes-sur-Mer (06800). Le domaine des Collettes occupe un quartier calme, à l'écart du centre-ville. En voiture, on y accède via l'autoroute A8, sortie Cagnes-sur-Mer, avec un parking sur place. Des lignes de bus relient le site depuis le centre de Cagnes et depuis Nice. À pied depuis le centre-ville, comptez environ 20 à 25 minutes en montée.
Le musée est ouvert toute l'année, sauf le mardi et les jours fériés suivants : 1er janvier, 1er mai et 25 décembre.
Pour toute modification exceptionnelle, pensez à vérifier les horaires directement auprès du musée avant votre visite.
Le musée conserve une vingtaine de toiles originales d'Auguste Renoir : portraits de Gabrielle Renard (sa servante et modèle favori), nus, paysages provençaux avec les oliviers du domaine, et natures mortes. La Famille de l'artiste (1896), prêtée par la Fondation Barnes de Philadelphie, fait partie des œuvres exposées. Des sculptures en bronze co-réalisées avec Richard Guino complètent les collections. L'atelier du 2e étage, avec la chaise roulante, les palettes et les pinceaux de Renoir, est souvent ce qui marque le plus les visiteurs.
Richard Guino était un sculpteur catalan qui a travaillé en étroite collaboration avec Auguste Renoir à Cagnes-sur-Mer. La polyarthrite rhumatoïde de Renoir l'empêchait de modeler lui-même l'argile. Il guidait donc Guino dans la réalisation des sculptures, d'après ses propres modèles et indications. Les bronzes exposés au musée sont le résultat de cette collaboration. Guino a longtemps été peu reconnu pour ce travail ; un procès intenté dans les années 1970 lui a finalement accordé la co-paternité des œuvres.
Oui, des visites guidées sont disponibles pour les groupes, sur réservation préalable. Pour les familles, le musée propose des ateliers pédagogiques adaptés aux enfants et aux groupes scolaires. Les moins de 18 ans entrent gratuitement, ce qui en fait une sortie culturelle accessible. Le jardin du domaine des Collettes (environ 3 ha) est librement accessible et apprécié des enfants pour ses oliviers centenaires et sa terrasse avec vue sur la baie des Anges. À noter : certaines parties de la villa peuvent poser des difficultés pour les poussettes ou les personnes à mobilité réduite, même si le jardin reste bien accessible.
