À Lucciana, dans la plaine orientale de Haute-Corse, une cathédrale romane du XIIe siècle se dresse sur les ruines d'une cité romaine fondée en 93 av. J.-C. Son nom complet : Santa Maria Assunta de Mariana. Tout le monde l'appelle la Canonica.
Classée Monument Historique, elle est l'un des exemples les plus accomplis du style roman pisan en Corse. Et elle est à 2 km de l'aéroport de Bastia-Poretta. Autant dire qu'on peut s'y arrêter dès l'atterrissage ou juste avant de repartir.
Mariana est fondée en 93 av. J.-C. par le général romain Marius. C'est l'une des rares colonies romaines de Corse attestées archéologiquement. Des thermes, une voirie, des fondations : les vestiges sont encore visibles autour de la cathédrale.
En 1119, sous l'influence de la République de Pise qui contrôle alors l'île, l'église canonica cathédrale est construite sur ce site. Elle devient la cathédrale du diocèse de Mariana, l'un des 4 évêchés historiques corses. Le diocèse disparaît au XVIIe siècle, mais l'édifice, lui, tient toujours.
Les fouilles archéologiques menées sur le site de Mariana ont mis au jour mosaïques, céramiques et monnaies romaines. Un condensé de 2 000 ans d'occupation humaine sur quelques hectares.
La cathédrale Santa Maria Assunta est construite en calcaire et en marbre polychrome, noir, blanc et vert. Une partie de ces matériaux vient de remplois antiques récupérés sur le site romain de Mariana. Logique, économique, et visuellement saisissant.
Le plan est basilical à 3 nefs, terminées par des absides semi-circulaires. La façade occidentale est ornée de sculptures en bas-relief : entrelacs, animaux affrontés, motifs géométriques. Le tout sans clocher saillant, dans une architecture sobre qui tranche avec l'exubérance de certaines cathédrales continentales.
À l'intérieur, on retrouve un dallage ancien et des chapiteaux romains réemployés. L'histoire architecture corse se lit littéralement dans les pierres.
À 150 m de la cathédrale Sainte Marie, une autre église romane pisane du XIIe siècle : San Parteo. Même style, même époque, même qualité architecturale. Les 2 édifices forment un ensemble unique en Corse.
Une visite couplée, c'est la bonne formule. Comptez 45 min à 1h30 pour voir l'église Parteo, la cathédrale Canonica, et flâner sur le site archéologique. Pas besoin de courir.
Le site est bien placé pour organiser une demi-journée riche. Voici quelques idées à combiner :
La plaine orientale corse est aussi traversée par une piste cyclable. Venir à vélo depuis Bastia ou depuis la côte, c'est tout à fait faisable.
Vos vacances en Corse, entre mer et montagne
À quelques kilomètres du site, le club Belambra Borgo "Pineto" est une bonne base pour explorer la plaine orientale corse. Le club propose des bungalows climatisés avec terrasse, certains face à la mer, pour des groupes de 4 à 6 personnes. Côté repas, un buffet et deux bars dont le bar de plage "La Payotte" couvrent tous les appétits. Les enfants ont leurs propres espaces : club Poussins (4 à 35 mois, payant et sur réservation), puis Renardeaux, Pirates, Juniors et Ados — tous gratuits dès 3 ans.
L'accès à l'extérieur est libre et gratuit, toute l'année. Pour l'intérieur, les horaires varient selon les saisons : mieux vaut contacter l'office de tourisme de Lucciana ou de Bastia avant de partir.
La cathédrale Santa Maria est à 2 km de l'aéroport de Bastia. Un arrêt facile à glisser dans un programme de vacances, même le jour du départ.
La cathédrale de la Canonica est située sur la commune de Lucciana, en Haute-Corse (2B), dans la plaine orientale. Elle se trouve à environ 18 km au sud de Bastia et à seulement 2 km de l'aéroport de Bastia-Poretta. Depuis Bastia, on prend la N193 direction Aléria et on sort à Lucciana / Poretta.
La cathédrale Santa Maria Assunta est construite dans le style roman pisan, l'un des plus beaux exemples de ce courant architectural en Corse. Elle est bâtie en calcaire et en marbre polychrome (noir, blanc, vert), en partie récupéré sur le site romain de Mariana. Sa façade est ornée de sculptures en bas-relief : entrelacs, animaux affrontés et motifs géométriques. À l'intérieur, des chapiteaux romains réemployés témoignent encore de la présence de la colonie romaine fondée en 93 av. J.-C.
Le musée Mariana est lié au site archéologique de l'ancienne cité romaine de Mariana, fondée en 93 av. J.-C. par le général Marius. Les fouilles archéologiques menées sur ce site ont mis au jour des mosaïques, des céramiques et des monnaies romaines. Le musée permet de comprendre l'histoire de cette colonie romaine et son lien avec les édifices romans corses construits bien plus tard, au XIIe siècle. Pour les horaires et conditions de visite, rapprochez-vous de l'office de tourisme de Bastia ou de Lucciana.
Oui, et c'est même fortement conseillé. L'église San Parteo est à environ 150 m de la cathédrale Canonica. Construite elle aussi au XIIe siècle dans le style roman pisan, elle forme avec la cathédrale un ensemble architectural unique en Corse. Comptez 45 min à 1h30 pour visiter les 2 édifices et flâner sur le site archéologique de Mariana. L'accès est libre et gratuit.
L'étang de Biguglia est la plus grande lagune de Corse, classée réserve naturelle et site Natura 2000. À environ 8 km de la cathédrale de la Canonica, c'est un lieu calme, très apprécié pour l'observation des oiseaux. On peut le combiner facilement avec une visite du site de Mariana dans la même demi-journée. L'accès se fait en voiture, la piste cyclable de la plaine orientale permettant aussi d'y aller à vélo.
