La Rhune, ou Larrun en basque, culmine à 905 mètres d'altitude. C'est le point le plus haut de la chaîne des Pyrénées côtières, et depuis là-haut, le panorama s'étend sur la côte basque, les Pyrénées et la mer Cantabrique.
Le sommet est classé site naturel. On y accède à pied ou via le célèbre train à crémaillère depuis le col Saint-Ignace, sur la commune d'Ascain, en Pyrénées-Atlantiques.
Randonnée pays basque par excellence, la Rhune attire des marcheurs de tous niveaux, des familles avec enfants jusqu'aux randonneurs aguerris qui cherchent une belle boucle en montagne basque.
Le départ randonnée le plus emprunté se fait depuis le col Saint-Ignace, à Ascain. Le parking est aménagé (payant en haute saison).
Le sentier est balisé (GR et marques jaunes). Par endroits, le chemin longe les rails du train crémaillère. C'est un itinéraire bien tracé, sans mauvaise surprise, à condition d'être chaussé correctement.
Le départ depuis le village de Saint-Pée-sur-Nivelle et les hameaux proches de Sare permet une approche différente, plus calme en dehors des week-ends.
Pour les randonneurs confirmés, la boucle complète depuis Ascain passe par plusieurs cols intermédiaires avant d'atteindre le sommet.
Le chemin monte dans une végétation de landes à fougères, d'ajoncs et de bruyères. On croise souvent des pottoks, ces poneys basques semi-sauvages qui broutent librement sur les versants. Des vautours fauves tournent régulièrement au-dessus des crêtes.
Le terrain devient plus rocailleux à l'approche du sommet. Le vent souffle fort, c'est fréquent sur la Rhune, prévu ou pas.
En haut, la vue s'étend à 360° sur Saint-Jean-de-Luz, Hendaye, Biarritz et la côte espagnole. On distingue les Pyrénées par temps clair. Des bornes frontières franco-espagnoles marquent la limite. Côté espagnol, des buvettes sont ouvertes en saison.
La meilleure fenêtre va d'avril à octobre. En dehors de ces mois, la neige et le verglas rendent les sentiers vraiment délicats.
La météo basque change vite. Brouillard, pluie soudaine : ça arrive même en été. Vérifier les prévisions avant de partir, c'est une habitude à prendre.
En haute saison (juillet-août), le site est très fréquenté. Partir tôt le matin règle le problème : lumière meilleure, affluence réduite, parking plus facile.
Les chiens sont admis, en laisse.
Le col Saint-Ignace est accessible depuis Ascain par la D4, ou depuis Saint-Jean-de-Luz (environ 15 km). Le parking au col est payant en saison. On peut aussi stationner au village de Sare pour les départs depuis ce versant.
Une navette saisonnière relie Saint-Jean-de-Luz au col Saint-Ignace. Les horaires changent selon les années : mieux vaut contacter l'office de tourisme du Pays Basque ou la mairie d'Ascain avant de planifier.
Le train à crémaillère, construit en 1924 et classé Monument Historique, part lui aussi du col Saint-Ignace. La montée dure environ 35 minutes. C'est une bonne option pour les familles avec de jeunes enfants ou les personnes qui ne souhaitent pas monter à pied.
Le train fonctionne de façon saisonnière, de mars-avril à novembre environ. Les tarifs et horaires exacts sont à vérifier sur rhune.com avant votre visite (tarifs indicatifs à partir de 17-19 € aller-retour adulte, sujets à modification).
Une vue imprenable sur l'océan
Le club Belambra "La Chambre d'Amour", situé 2 Promenade des Sources à Anglet, est posé directement face à l'océan. Les chambres et appartements, en gamme Classique ou Premium, offrent une vue imprenable sur l'Atlantique. Le restaurant et son bar de plage Bel'harra complètent le séjour sans avoir à quitter le site. Côté enfants, les clubs couvrent tous les âges : les tout-petits de 4 à 35 mois sont accueillis dans le club Poussins (payant et sur réservation), puis de 3 à 17 ans, les clubs Renardeaux, Pirates, Juniors et Ados prennent le relais, gratuitement. Le train de la Rhune est l'une des excursions phares recommandées depuis le club.
Oui, avec quelques ajustements. L'itinéraire depuis le col Saint-Ignace est le plus accessible : le dénivelé positif de 550 m reste gérable pour des enfants à partir de 8-10 ans selon leur forme et leur habitude de la marche.
Pour les plus jeunes, le train à crémaillère est la solution idéale. Les enfants adorent ce petit train en bois qui serpente entre les fougères, et le sommet reste accessible à tous.
Les familles avec poussette ou enfants en bas âge ont intérêt à opter pour la montée en train. Le sentier pédestre n'est pas praticable en poussette.
L'itinéraire depuis le col Saint-Ignace est le plus pratiqué. Comptez 7 à 8 km aller-retour, un dénivelé positif de 550 m, et 2h à 2h30 de montée à rythme régulier. Le sentier est balisé, bien tracé, et accessible aux marcheurs avec une condition physique correcte. C'est le meilleur compromis entre accessibilité et qualité du panorama au sommet.
Le dénivelé positif depuis le col Saint-Ignace est d'environ 550 mètres. Depuis Sare, il monte à environ 800 m selon le point de départ exact. La boucle complète depuis le village d'Ascain cumule un dénivelé plus important, réservé aux randonneurs à l'aise en montagne.
Depuis le col Saint-Ignace, comptez 2h à 2h30 pour la montée et environ 1h30 pour la descente. Depuis Sare, la montée prend 3h à 3h30. La boucle complète depuis Ascain demande 5 à 6h au total. Ces durées sont données pour un rythme régulier, sans rush.
Oui. Le train crémaillère part du col Saint-Ignace et monte jusqu'au sommet en environ 35 minutes. C'est un train en bois construit en 1924, classé Monument Historique. Il fonctionne de manière saisonnière, de mars-avril à novembre environ. Les horaires et disponibilités sont à consulter directement sur rhune.com.
Depuis Ascain, deux options principales existent : l'itinéraire direct via le col Saint-Ignace (le plus court, 7-8 km aller-retour), ou la boucle complète qui fait le tour du massif sur 14 à 16 km, réservée aux randonneurs confirmés. Depuis Sare, le sentier monte par le versant sud-est sur environ 9 à 11 km aller-retour pour un dénivelé de 800 m. Ce départ est souvent moins fréquenté, surtout en semaine.
